Storia di una ricetta: i piselli in stile tajine, carote, albicocca ed erba cipollina

Durante le vacanze trascorse dai nonni, Karine si sentiva una bambina nel giardino di Alice. Le aiuole si impregnavano della poesia di un genio buono che prendeva le sembianze di suo nonno. Ovunque, la magia della primavera trasformava quella bella dimora immersa nel cuore della natura. La bambina si muoveva ora tra cespugli rampicanti, ora tra lunghi steli coronati di fiori graziosi, i cui colori risvegliavano i suoi sensi.

Quella mattina trovò il nonno già indaffarato nell’orto. Con il sopracciglio alzato come un punto interrogativo, le confidò ciò che lo affliggeva: il riccio che abitava il giardino era scomparso!

Karine partì alla ricerca del piccolo mammifero. Al suo passaggio tutto sembrava animarsi: gli ortaggi a radice, gli ortaggi tondi, le varietà antiche, sedani, biete, asparagi…

Ispezionò i filari di insalata e i mazzi di porri… Pensando a quanto sarebbe stata delusa la nonna se il riccio fosse risultato disperso, decise di offrirle, come consolazione, una manciata di giovani baccelli verdi pieni di piselli, e li colse in fretta.

Il frutteto confinava con il giardino e prolungava l’orto. Immaginando che l’animale avesse potuto trovare rifugio sotto le foglie secche degli alberi, Karine passò in rassegna i susini, i peschi, i ciliegi, spingendosi oltre i peri e i noci, tra i meli e i cotogni, i nespoli e i noccioli, i mandorli e i fichi. Ma il riccio restava introvabile. Senza più sapere che fare, tese le mani per cogliere un’albicocca, su un ramo in fiore.

Ebbe allora un’illuminazione: aveva dimenticato di ispezionare le erbe aromatiche! Ripartì quindi in direzione dell’aiuola. E lì… scoprì… il riccio, placidamente addormentato in mezzo al quadrato!

In quel preciso momento, la nonna chiamava per la colazione. Karine pensò alle fette di pane caldo che la aspettavano… Entrando in cucina, posò sul tavolo il suo trofeo del giorno: l’albicocca e i piselli. Il nonno arrivava dal canto suo con delle erbe. Chiuse «il caso del riccio» dichiarando: la nonna cucinerà un buon stufato di piselli con le erbe del giardino.

Anni dopo, Karine ha voluto dare a questa storia il finale che meritava, cioè aggiungere le albicocche alla ricetta, intuendo che la dolcezza dei piselli si sarebbe sposata a meraviglia con quella dell’albicocca. Oggi questo stufato, ispirato ai ricordi della sua infanzia, racconta la vita in seno a una natura generosa quanto può esserlo il cuore dei nonni…